Del 1
Min svärmor förödmjukade mig på min födelsedag… och efter det betalade jag inte längre ett enda öre åt henne
Antonina Pavlovna var tyst länge.
Först drack hon långsamt två glas konjak, åt lugnt några skivor stekt kött och satt sedan i flera minuter och stirrade tyst på sin svärdotter från andra sidan salen. Hennes blick var så kall och skarp att Ksenia nästan kunde känna den mot huden.
Ändå visade hon ingenting.
Hon log mot gästerna, tackade för presenterna, rättade till sin frisyr och låtsades att allt var precis som det skulle.
Men innerst inne önskade hon bara en enda sak.
Åtminstone denna kväll ville hon vara lycklig.
Hon fyllde trettiofem år.
Hennes man hade hyrt en mysig liten restaurang för tillfället. Lokalen, dekorerad med vinröda dukar, var elegant, och i hörnet spelade en violinist lugna, behagliga melodier. Omkring tjugo gäster hade samlats: kollegor från bokföringsavdelningen, gamla skolkamrater, några grannar och naturligtvis Vadims familj.
Vadim satt på Ksenias högra sida. Han hade redan druckit lite för mycket och tryckte ibland hennes hand under bordet, som om han försökte visa att allt var okej.
På hennes vänstra sida satt hans mamma.
Antonina Pavlovna var sextiotre år gammal, en kvinna med hårda ansiktsdrag, kraftig käklinje och ständigt sammanpressade läppar. Ett äkta leende syntes sällan på hennes ansikte. Hon var snarare en sådan person som alltid hittade något att kritisera.
Bredvid henne satt hennes dotter Alina.
Hon var en smal kvinna med skarpa drag, som aldrig kunde lyssna på någon utan att avbryta.
Familjens äldre släkting, Semjon Iljitj, satt några stolar bort och åt tyst. Han låtsades som om han inte märkte någonting.
När huvudrätten serverades tog violinisten en kort paus.
Då reste sig Antonina Pavlovna långsamt.
Hon tog sin gaffel och knackade högt på vinglaset.
Ett klingande ljud fyllde rummet.
Ingen hade bett henne hålla ett tal.
Ändå blev alla tysta.
— Kära gäster! — började hon med ett brett leende.
Ksenias mage knöt sig i samma ögonblick.
Hon kände igen det leendet.
Det betydde aldrig något gott.
— I dag firar min svärdotter sin trettiofemte födelsedag. En fin ålder… även om vi inte längre kan kalla henne en ung flicka. Det är dags att hon äntligen växer upp.
Några gäster skrattade nervöst.
Andra tittade ner i bordet.
Vadim rörde sig obekvämt på stolen.
— Mamma… kan vi inte bara skåla?
— Varför? Ljuger jag? — frågade Antonina dramatiskt och sträckte ut armarna. — Sanningen gör ibland ont, men den är fortfarande sann.
Hon såg runt på gästerna.
— Säg mig… vilken sorts kvinna är det som efter sju års äktenskap fortfarande inte har kunnat få barn?
Rummet frös till.
— Hos oss kallar man sådana kvinnor för vissna blommor. Inga barn, inget ordentligt hem. Hon sitter hela dagarna på sitt kontor, men ändå har de aldrig pengar. Min son försörjer den här familjen, och hon spenderar bara hans pengar. Lån… skulder… onödiga saker…
Det räcker.
I dag ska jag säga allt.
En total tystnad föll över rummet.
Lena, Ksenias bästa vän, lade långsamt ner sin gaffel.
Kollegorna såg chockade på varandra.
Ingen visste vart de skulle titta.
Ksenia kände hur blodet försvann från hennes ansikte.
Som om en iskall hand kramade hennes bröst.
— Mamma, sluta! — sa Vadim.
Men hans röst hördes knappt.
Han reste sig inte.
Han försvarade inte sin fru.
Han satt bara där.
— Du håller tyst! — snäste Antonina. — Jag har inte avslutat.
Sedan riktade hon blicken mot Ksenia.
— Tror du att du är en drottning bara för att du hyrde den här restaurangen för min sons pengar? Jag såg igenom dig från första början. Du håller fast vid Vadim eftersom ingen annan skulle ha velat ha dig. Du har ingen hemgift, ingen riktig familj… du borde vara tacksam för att jag ens släppte in dig i vår familj.
Flera gäster drog chockat efter andan.
Men Antonina slutade inte.
— Och nu försöker du dessutom lägga dina skulder på oss! Tror du inte att jag vet hur mycket du är skyldig bankerna? Jag vet allt! Låt alla höra det!
Ksenia reste sig långsamt.
Hennes ben skakade.
Men när hon talade var hennes röst lugn.
— Kvällen är slut.
Hon gjorde en kort paus.
— Tack alla för att ni kom.
Sedan såg hon på gästerna.
— Och jag ber om ursäkt för att ni behövde höra detta.
Hon tog sin handväska.
Hon kastade inte en enda blick på vare sig Vadim eller sin svärmor.
Långsamt gick hon mot utgången.
Bakom henne bröt kaoset ut.
Stolar skrapade mot golvet.
Någon ropade hennes namn.
Andra försökte lugna Antonina.
Men Ksenia vände sig aldrig om.
Utanför slog den kalla kvällsluften mot hennes ansikte.
Hon hade bara gått några steg när Lena hann ikapp henne.
— Ksenia! Vänta!
Vännen ville krama henne, men Ksenia tog försiktigt ett steg tillbaka.
— Nej…
— Det där var fruktansvärt.
— Jag vet.
— Din svärmor är ett monster.
Ksenia log bittert.
— Och Vadim?
Lena suckade.
— Han är en fegis.
Några sekunder stod de båda tysta.
Till slut vinkade Ksenia på en taxi.
— Åk hem, Lena.
— Är du säker?
— Ja.
— Okej… men om du behöver något, ring mig direkt.
— Tack.
Taxidörren stängdes.
Bilen körde långsamt genom den nattliga staden.
Ksenia satt tyst hela vägen.
Hon grät inte.
Tårarna kom först när hon steg in i den tomma lägenheten.
Hon tog av sig sina högklackade skor.
Satte sig långsamt i köket.
I flera minuter stirrade hon bara framför sig.
Sedan kom hon att tänka på något.
Tre år tidigare hade Antonina Pavlovna stått i just detta kök…
Gråtande och bönfallande om hjälp.
Och då hade Ksenia fortfarande trott…
…att de verkligen hade blivit en familj.
Del 2
Ksenia satt länge orörlig i köket.
Lägenheten var tyst.
Endast väggklockans jämna tickande bröt stillheten.
Hon tänkte tillbaka på den dagen tre år tidigare, när Antonina Pavlovna hade stått precis här framför henne med tårar i ögonen.
— Snälla… hjälp mig! — hade kvinnan snyftat då. — Bankerna ger mig inga lån längre. Min kredithistorik är helt förstörd. Om jag inte får fram pengar nu är allt över…
Ksenia hade tyckt synd om henne.
Hon hade aldrig kunnat vända ryggen åt någon som bad om hjälp.
Hon tog ett privatlån i sitt eget namn.
Antonina hade högtidligt lovat att hon skulle betala tillbaka månadsbetalningarna i tid.
De första tre månaderna betalade hon faktiskt.
Men från och med den fjärde månaden förändrades allt.
Först kom ursäkterna.
— Min pension räcker inte just nu…
— Kylskåpet gick sönder…
— Läkaren tog för mycket betalt…
Sedan slutade även ursäkterna.
Hon betalade helt enkelt inte längre.
Avbetalningarna började automatiskt dras från Ksenias konto.
Och det var bara början.
Snart dök nya snabblån upp.
Svärmodern tog fler och fler små lån med enorma räntor.
Varje gång lovade hon:
— Bara den här gången…
— Nästa månad betalar jag tillbaka allt…
— Jag svär…
Hon betalade aldrig tillbaka något.
Ksenia hade till och med gått med på att koppla sitt eget bankkonto till Antoninas lån, eftersom det var enklare så.
Varje månad drogs pengarna automatiskt.
Svärmodern skulle sedan ge henne pengarna kontant.
Åtminstone var det vad hon hade lovat.
Ksenia fick aldrig tillbaka en enda rubel.
Efter ungefär en halvtimme öppnades ytterdörren.
Vadim kom in.
Hans ansikte var rött, håret rufsigt och i hans ögon syntes både irritation och sårad stolthet.
Han satte sig mittemot Ksenia.
Några sekunder var han tyst.
Sedan brast han ut:
— Varför var du tvungen att göra så där?
Ksenia lyfte långsamt blicken.
— Vad menar du?
— Varför gick du därifrån?
— Frågar du verkligen mig det?
— Vet du vilken situation du försatte mig i?
Ksenia tittade på honom med misstro.
— Din mamma förödmjukade mig inför alla.
Vadim suckade.
— Okej… mamma gick verkligen för långt…
— För långt?
— Ja, men du känner henne. Sådan är hon.
— Sådan är hon?
— Hon säger bara vad hon tänker.
— Hon kallade mig oförmögen att få barn inför alla.
Vadim sänkte blicken.
— Hon var upprörd.
— Hon sa att jag var en parasit.
— Hon menade det inte så.
— Hon påstod att jag lever på dina pengar.
Vadim började nervöst knacka med fingrarna mot bordet.
— Ksenia… snälla… gör inte en så stor sak av det här.
— Gör inte en stor sak?
— Du borde bara ha låtit det gå förbi.
— Menar du allvar?
— Mamma är äldre än vi.
— Och?
— Vi måste respektera henne.
Ksenia skrattade bittert.
— Respekt fungerar åt båda hållen, Vadim.
Mannen tittade bort.
— Hon uppfostrade mig ensam.
— Jag vet.
— Hon har haft ett svårt liv.
— Jag vet.
— Hon är rädd för att förlora mig.
— Och därför får hon förnedra mig?
Vadim svarade inte.
— Kallar du det kärlek? — frågade Ksenia tyst.
— Mamma är bara svartsjuk.
— Nej.
Ksenia reste sig.
— Det här handlar inte om svartsjuka.
Hon såg på sin man.
— Det här är psykisk misshandel.
Vadim rynkade pannan.
— Du överdriver.
Ksenia tittade länge på honom.
Sju års äktenskap.
Under hela den tiden hade han aldrig riktigt stått på hennes sida.
Inte en enda gång.
Det hade alltid varit samma sak.
”Mamma är sådan…”
”Bli inte arg på henne…”
”Hon lugnar sig snart…”
”Ha bara tålamod…”
Alltid var det hon som skulle ge efter.
Alltid var det hon som skulle vara tyst.
Alltid var det hon som skulle betala.
Och nu…
var det fortfarande hon som fick skulden.
Utan ett ord gick Ksenia in i sovrummet.
Hon stängde dörren bakom sig.
Hon satte sig på sängkanten.
Sedan tog hon fram mobilen.
Hon öppnade bankappen.
En avisering blinkade på skärmen.
I morgon kl. 09:00
Automatisk betalning – Antonina Pavlovnas mikrolån
18 500 rubel
Ksenia stirrade länge på siffrorna.
I tre år hade varje månad börjat på samma sätt.
En dragning.
En till.
Ännu en.
Och ännu en.
Samtidigt lovade hennes svärmor varje gång att hon skulle betala tillbaka.
Hon gjorde det aldrig.
Långsamt öppnade Ksenia inställningarna.
Hon hittade de automatiska betalningarna.
Hennes finger stannade ett ögonblick ovanför skärmen.
Hon mindes orden från restaurangen.
”Oförmögen att få barn.”
”Parasiten.”
”Ingen annan skulle ha velat ha dig.”
Hon drog ett djupt andetag.
Sedan tryckte hon bestämt på knappen.
Stäng av automatisk betalning
Telefonen vibrerade kort.
Ändringen har genomförts.
Det var allt.
Efter tre år skulle Antonina Pavlovnas skulder för första gången inte längre betalas från hennes konto.
Ksenia blundade.
En märklig känsla fyllde henne.
Inte skuld.
Inte rädsla.
Utan något helt annat.
Lättnad.
Som om hon efter flera år äntligen hade valt sig själv.
Den natten sov hon nästan inte alls.
Men när hon vaknade på morgonen…
…visste hon redan att det inte fanns någon väg tillbaka.
Del 3
Nästa morgon var lägenheten ovanligt tyst.
Vadim sov fortfarande i vardagsrummet. Efter gårdagens bråk hade ingen av dem försökt närma sig den andra.
Ksenia gick upp tidigt.
Hon gjorde kaffe, satte sig vid bordet och tog sedan fram den tjocka pärmen med dokument som hon hade sparat noggrant i flera år.
Inte utan anledning.
Som bokförare hade hon lärt sig att allt måste kunna bevisas.
Kvitton.
Kontoutdrag.
Avtal.
Och… skuldebrev.
Hon lade dem långsamt bredvid varandra.
Det första gällde femtiotusen rubel.
Det andra etthundratjugotusen.
Det tredje hade tagits för en brådskande ”tandbehandling”.
Det fjärde för reparationen av taket på huset på landet.
På alla dokument fanns samma underskrift.
Antonina Pavlovna.
Tre år tidigare hade hennes svärmor motvilligt skrivit under alla papper.
— Varför behövs allt det här? — hade hon muttrat då.
— På grund av banken — hade Ksenia lugnt svarat. — Om de någon gång kontrollerar allt vill jag att det ska vara officiellt dokumenterat.
Antonina hade till slut skrivit under.
Nu låg de gulnade pappren framför Ksenia.
Och plötsligt kändes de mer värdefulla än någonsin.
Strax efter klockan åtta ringde Vadims telefon.
Han sträckte sig sömnigt efter den.
— Hallå…
Nästa sekund vaknade han helt.
— Vad?!
Ksenia visste redan vem som ringde.
— Hur menar du att betalningen inte drogs?
Vadim satte sig upp.
— Mamma… jag vet inte. Det gick inte från mitt konto.
Några sekunder av tystnad.
— Ring Ksenia…
Ännu en paus.
— Nej, jag kan inte lösa det nu.
Samtalet avslutades.
Mindre än en halv minut senare började Ksenias telefon ringa.
Antonina Pavlovna
Ksenia tittade på skärmen.
Hon svarade inte.
Telefonen ringde igen.
Sedan en gång till.
Och ännu en gång.
Hon drack lugnt upp sitt kaffe.
Då ringde dörrklockan.
Vadim reste sig irriterat.
— Det är säkert mamma…
När han öppnade dörren stormade Antonina nästan in i lägenheten.
Hon hade inte ens hunnit klä sig ordentligt.
Morgonrocken var slängd över kläderna, hon hade tofflor på sig och ansiktet var rött av ilska.
Hon knuffade undan sin son och gick rakt in i köket.
— Du!
Hon pekade med fingret på Ksenia.
— Vad har du gjort?!
Ksenia ställde lugnt ner sin kopp.
— God morgon, Antonina Pavlovna.
— Säg inte god morgon till mig! Förklara genast varför betalningen inte gick igenom!
— För att jag stängde av den.
Kvinnan blev helt stilla.
— Vad sa du?
— Jag avslutade den automatiska betalningen.
— Har du blivit galen?!
— Nej.
— Vet du att räntan växer varje dag?
— Ja, det vet jag.
— Och ändå gjorde du detta?
Ksenia såg henne rakt i ögonen.
— Från och med nu betalar ni era egna skulder.
Antoninas ansikte blev blekt av ilska.
— Vilka skulder?!
— De som ni själv har tagit.
— Men du lovade!
— För länge sedan.
— Det är din skyldighet att betala!
— Nej.
— Jo!
— Nej. Jag är inte skyldig er någonting.
Antoninas röst blev hysterisk.
— Otacksamma kvinna! Efter allt jag har gjort för dig!
Ksenia skrattade lågt.
— Ni hjälpte mig?
— Självklart!
— Igår kallade ni mig parasit inför alla.
Antonina viftade bort det.
— Det var bara ord!
— Ni kallade mig oförmögen att få barn.
— Sanningen gör ibland ont.
— Ni sa att ingen annan skulle ha velat ha mig.
— Nå…
— Och efter allt detta förväntar ni er fortfarande att jag ska fortsätta betala era lån?
Antonina knöt händerna.
— Din otacksamma människa!
Sedan vände hon sig mot Vadim.
— Son! Hör du vad hon säger?!
— Mamma…
— Säg åt henne att sätta på betalningen igen!
Vadim tittade hjälplöst mellan sin mamma och sin fru.
— Ksenia… kanske…
— Nej.
— Vi kan prata lugnt om det här.
— Jag har försökt i tre år.
— Men…
— Det räcker.
Antonina började nästan skaka av ilska.
— Vill du förstöra mig?!
— Nej.
— Vill du att jag ska hamna på gatan?!
— Nej.
— Vad vill du då?
Ksenias röst förblev kall.
— Bara att alla tar ansvar för sina egna beslut.
Antonina skrattade hånfullt.
— Jag har inga pengar!
— Det är tråkigt.
— Då tar de min lägenhet!
— När ni förnedrade mig igår verkade det inte bekymra er.
Antonina skrek:
— Vadim! Är du en man eller inte?!
Mannen drog nervöst handen genom håret.
— Ksenia… kan du inte bara göra det en månad till…
— Nej.
— Bara tills…
— Nej.
— Men…
— Vadim.
För första gången tittade hon på honom på ett sätt som fick honom att tystna.
— En enda gång.
— Bara en gång.
— Stå på min sida.
En tung tystnad fyllde lägenheten.
Vadim sänkte blicken.
Långa sekunder gick.
Till slut sa han tyst:
— Mamma kommer verkligen få stora problem av det här…
Ksenia nickade långsamt.
Hon var inte längre förvånad.
Det gjorde inte ens ont längre.
Det var exakt det svaret hon hade väntat sig.
Hon reste sig, gick fram till skåpet, tog fram pärmen med dokumenten och lade den på bordet.
Hon öppnade den.
Hon sköt det första skuldebrevet mot Antonina.
Sedan det andra.
Det tredje.
Det fjärde.
Kvinnans ansikte blev gradvis blekare.
— Varför… varför tog du fram de här pappren?
— För att det är dags att påminna er om något.
— Om vad?
— Om att det inte bara är ni som har krav.
Hon strök långsamt över dokumenten.
— Jag har också rättigheter.
Återigen blev köket helt tyst.
Och för första gången började Antonina Pavlovna förstå…
att hon den här gången verkligen hade förlorat kontrollen.
Del 4
Antonina Pavlovna stirrade chockat på pappren som låg på bordet.
Som om hon plötsligt hade glömt hur man andades.
— Vad… är det här? — frågade hon med hes röst.
Ksenia bläddrade lugnt vidare.
— Skulderkännanden.
— Vilka skulderkännanden?
— De som ni skrev under.
Kvinnan viftade nervöst med handen.
— Men snälla! Det var ju bara en formalitet!
— Nej.
— Mellan familjemedlemmar finns det inget sådant.
— Enligt lagen gör det det.
Antoninas ansikte spändes.
— Det där var gåvor!
— Nej.
— Jag hjälpte dig!
— Ja.
— Varför kräver du då pengarna tillbaka nu?
Ksenia stängde långsamt pärmen.
— För att jag under tre år inte har fått tillbaka en enda rubel.
Antonina slog handen i bordet.
— Hur vågar du kräva pengar av mig?!
— För att det är mina pengar.
— Du…
Kvinnan vände sig plötsligt mot Vadim.
— Son! Hör du vad hon säger?
Vadim stod osäkert vid dörren.
— Ksenia…
— Nej.
— Lyssna på mig…
— Jag har lyssnat på dig i flera år.
Antoninas röst blev allt högre.
— De där pappren betyder ingenting!
— Om de inte betyder något, varför vill ni då ha tillbaka dem?
I några sekunder svarade ingen.
Till slut tappade Alina tålamodet.
— Ge mig dem!
Hon sträckte sig över bordet och försökte dra pärmen till sig.
Men Ksenia var snabbare.
Hon drog den bestämt mot sig.
— Rör inte mina dokument!
— Vad är det du försöker gömma så desperat?
— Min egen egendom.
— Det här är familjeangelägenheter!
— Just därför stannar de hos mig.
Alina reste sig upp.
— Du tänker inte utpressa oss!
— Jag utpressar ingen.
— Vad är det då?
— Bevis.
Semyon Iljitj talade lugnt:
— Lyssna, Ksenia…
Mannen suckade djupt.
— Vi kommer alla att säga i domstolen att pengarna var gåvor.
— Det är er rättighet.
— Ingen kommer att tro på dig.
— Det får vi se.
— Vi är en familj.
— Jag var också en del av den.
— Du är bara svärdottern.
— Jag känner mig inte längre som en del av den familjen.
Alina slog handen hårt i bordet.
— Vår mamma är pensionär!
— Jag vet.
— En domare kommer att tycka synd om henne.
— Kanske.
— Men inte om dig.
Ksenia log svagt.
— En domare fattar inte beslut baserat på medlidande.
— Utan på vad då?
— På bevis.
Återigen föll tystnad över köket.
Alinas blick gick tillbaka till pärmen.
I nästa ögonblick sträckte hon sig plötsligt efter den.
Den här gången försökte hon inte bara ta pappren.
Hon försökte rycka hela pärmen ur Ksenias händer.
— Ge mig den!
— Släpp!
— Nej!
I några sekunder kämpade de två kvinnorna tyst om pärmen.
Till slut höll Ksenia den hårt intill sig.
— Det räcker!
Hennes röst var så bestämd att till och med Vadim ryckte till.
Ksenia tog långsamt fram sin telefon.
Hon öppnade röstinspelaren.
Sedan lade hon telefonen mitt på bordet.
— Vad gör du? — frågade Alina.
— Jag spelar in.
— Vad?!
— Jag dokumenterar att ni försökte ta mina dokument.
Semyon Iljitjs ansikte blev spänt.
— Det här går för långt.
— Nej.
Ksenia pratade lugnt mot telefonen:
— Klockan är elva tjugo. Alina och Semyon Iljitj befinner sig i min lägenhet. De har precis försökt ta dokument som är bevis i en pågående rättslig tvist.
Alina blev plötsligt blek.
— Stäng av den direkt!
— Varför?
— Du har ingen rätt!
— Jo.
— Det här är en provokation!
— Nej. Det är ett skydd.
Semyon Iljitj harklade sig nervöst.
— Vi går.
— Men…
— Vi går!
Alina kastade en sista hatisk blick på Ksenia.
— Du kommer att ångra det här.
— Kanske.
— Du kommer att bli ensam!
— Hellre ensam än omgiven av människor som er.
Alina vände sig argt om.
Några sekunder senare slog dörren igen bakom dem.
Lägenheten blev äntligen tyst igen.
Vadim stod länge utan att säga något.
Sedan frågade han:
— Var det verkligen nödvändigt att spela in dem?
Ksenia tittade trött på honom.
— Såg du vad de gjorde?
— Ja.
— Och om de hade lyckats ta dokumenten?
Vadim svarade inte.
— Förstår du nu varför jag inte litar på dem?
Mannen sänkte blicken.
Men han sa fortfarande inte den enda mening som Ksenia så gärna hade velat höra.
”Du hade rätt.”
Del 5
Vadim öppnade dörren.
Alina trängde sig nästan in i lägenheten, och bakom henne kom Semyon Iljitj lugnt in. Båda hade samma kalla, beslutsamma uttryck i ansiktet.
— Vi måste prata, sa Alina utan att hälsa.
Ksenia förstod direkt att de inte hade kommit för att försonas.
— Jag lyssnar.
— Inte här i dörröppningen! — fräste Alina. — Släpp in oss!
Ksenia tvekade ett ögonblick, men steg sedan åt sidan.
— Okej. Men det blir kort.
Så fort de satte sig i köket tog Alina kontroll över samtalet.
Hon bad inte ens om vatten.
— Vet du vad du har gjort?
— Ja.
— Vår mamma fick nästan en hjärtattack på grund av dig!
— Verkligen?
— Hennes blodtryck är över tvåhundra!
— Jag beklagar att hon mår dåligt.
— Sluta spela oskyldig!
Semyon Iljitj lade sig också i.
— Man behandlar inte en äldre kvinna på det sättet.
— Intressant, svarade Ksenia lugnt. Igår verkade ingen bry sig om hur hon behandlade mig.
Alina viftade bort det.
— Mamma råkade bara säga några saker.
— Några saker?
— Hon var upprörd.
— Hon förnedrade mig inför alla.
— Och nu vill du förstöra henne som hämnd.
— Det handlar inte om hämnd.
— Utan om vad?
— Om gränser.
Kvinnan skrattade hånfullt.
— Snälla!
— Jag betalade åt henne i tre år.
— För att du kunde göra det.
— Nej. För att jag litade på henne.
Alina lutade sig fram.
— Sätt genast tillbaka de automatiska betalningarna!
— Nej.
— Ge mig då de där pappren!
— Vilka papper?
— Skulderkännandena.
Ksenia rynkade pannan.
— Varför?
— För att de inte betyder någonting.
— Om de inte betyder någonting, varför vill du då ha dem?
Ingen svarade på några sekunder.
Till slut tappade Alina tålamodet.
— Ge hit dem!
Hon sträckte sig över bordet och försökte dra pärmen till sig.
Men Ksenia var snabbare.
Hon tog den bestämt tillbaka.
— Rör inte den!
— Vad är det du försöker dölja så desperat?
— Min egen egendom.
— Det här är en familjeangelägenhet!
— Precis därför stannar den hos mig.
Alina reste sig.
— Du tänker inte utpressa oss!
— Jag utpressar ingen.
— Vad är det då?
— Bevis.
Semyon Iljitj talade långsamt:
— Lyssna, flicka…
— Kalla mig inte flicka.
— Okej… Ksenia.
Mannen suckade.
— Vi kommer alla att säga i domstolen att de där pengarna var gåvor.
— Det är er rättighet.
— Ingen kommer att tro dig.
— Det får vi se.
— Vi är familj.
— Jag var också det.
— Du är bara svärdottern.
— Jag känner mig inte längre som en del av den familjen.
Alina slog handen i bordet.
— Vår mamma är pensionär!
— Jag vet.
— En domare kommer att tycka synd om henne.
— Kanske.
— Men inte om dig.
Ksenia log svagt.
— En domare fattar inte beslut baserat på medlidande.
— Utan på vad då?
— På bevis.
Återigen blev köket tyst.
Alinas blick föll tillbaka på pärmen.
I nästa ögonblick sträckte hon sig plötsligt efter den.
Den här gången försökte hon inte bara ta pappren, utan hela mappen ur Ksenias händer.
— Ge mig den!
— Släpp!
— Nej!
I några sekunder kämpade de två kvinnorna tyst om dokumenten.
Till slut höll Ksenia fast pärmen hårt mot sig.
— Det räcker!
Hennes röst var så bestämd att till och med Vadim ryckte till.
Ksenia tog långsamt fram sin telefon.
Hon öppnade röstinspelaren.
Hon lade mobilen mitt på bordet.
— Vad gör du? — frågade Alina.
— Jag spelar in.
— Vad?!
— Jag dokumenterar att ni försökte ta mina dokument.
Semyon Iljitjs ansikte blev spänt.
— Det här är överdrivet.
— Nej.
Ksenia talade lugnt mot telefonen:
— Klockan är elva tjugo. I min lägenhet finns Alina och Semyon Iljitj. De har precis försökt ta dokument som är bevis i en pågående juridisk tvist.
Alina blev plötsligt blek.
— Stäng av den omedelbart!
— Varför?
— Du har ingen rätt!
— Jo, det har jag.
— Det här är en provokation!
— Nej. Det är självförsvar.
Semyon Iljitj harklade sig nervöst.
— Vi går.
— Men…
— Vi går!
Alina kastade en sista hatisk blick på Ksenia.
— Du kommer att få ångra detta.
— Kanske.
— Du kommer att bli ensam!
— Hellre ensam än i en sådan familj.
Alina vände sig argt om.
Några sekunder senare slog dörren igen bakom dem.
Lägenheten blev äntligen tyst.
Vadim stod länge bara där.
Sedan frågade han:
— Var det verkligen nödvändigt att spela in dem?
Ksenia tittade trött på honom.
— Såg du vad de gjorde?
— Ja.
— Och om de hade lyckats ta dokumenten?
Vadim svarade inte.
— Förstår du nu varför jag inte litar på dem?
Mannen sänkte blicken.
Men han sa fortfarande inte den enda mening som Ksenia så gärna hade velat höra.
”Du hade rätt.”
