Galina stod vid fönstret och såg ut över novembergården. Det regnade inte – det vräkte snarare ner oavbrutet, som om himlen inte längre kunde hålla tillbaka sig själv. Vattendropparna rann längs glaset, förenades i ojämna stråk och försvann sedan i tomheten.
Hon grät inte.Hon stod bara där.Och försökte förstå den enda mening som hade delat hennes liv i två för en timme sedan.— Jag är trött, Galja. Förstår du? Trött på allt — sa Viktor, som om det förklarade allt. Som om trettiosju års gemensamt liv kunde sopas bort från bordet med en enda rörelse.
Och sedan kom meningen:— Jag vill bo separat. För min egen skull.”För min egen skull.”Den fastnade i Galjas hals som en sticka som inte gick att svälja.Hon stod i köket, slev i handen. Soppan kokade, men hon kände inte längre någon doft.
Viktor satt vid bordet. Lutad bakåt, undvek hennes blick. Grått hår, stubb, en sliten T-shirt. Sextiotvå år, där de senaste åren varit mer fyllda av ursäkter än planer.— Separat? — frågade Galja tyst. — Vill du skiljas?— Nej, nej — viftade Viktor bort det. — Jag behöver bara lite utrymme. Frihet. Du förstår.
Frihet.Vilken frihet behöver en man som inte har arbetat på flera år medan hans fru försörjer honom?Galja stängde av gasen. Hennes aptit försvann med den.— Och hur tänker du dig det här?Viktor blev plötsligt ivrig.— Jag har tittat på en lägenhet i norra området. Inte dyr. Tjugofemtusen.
Galja skrattade, men utan glädje.— Tjugofemtusen? Du har ingen inkomst.— Men du jobbar — sa Viktor som om det var självklart. — Du tjänar sjuttiotusen. Du hjälper mig. Vi är en familj.Och något i henne brast tyst.— Så du vill bo separat… med mina pengar?
— Säg inte så! — blev han sårad. — Det är normalt. Vi är tillsammans, men bor separat.TV:n slogs på, som alltid, som i tjugo år.Galja gick till fönstret.Regnet tilltog.Nästa dag letade Viktor redan efter lägenhet.— Perfekt! — sa han glatt. — Bara femtiotusen för inflyttning.
— Femtiotusen… — upprepade Galja. — Det är halva min lön.— Det är en engångsgrej!Och Galja betalade, fast hon inte ville.Viktor tackade henne inte riktigt.Vid flytten tog han fåtöljen, TV:n och till och med väskorna.— Ta det inte personligt — sa han. — Det här är bättre för oss båda.
Efteråt blev lägenheten tom.Och kall.Och främmande.Sedan kom ett meddelande:”Tack för hjälpen, min kära.”Min kära.Efter trettiosju år blev hon ”min kära” – när pengar behövdes.Först skrev han varje dag.Sedan bad han varje dag.
Reparationer, mediciner, mat.Galja överförde pengar.På jobbet märkte man det.— Galja Petrovna, mår du bra?— Jag är bara trött.Men hon var inte bara trött.Hemma blev telefonen tyngre och tyngre.— Mamma, det här är inte normalt — sa hennes son. — Han utnyttjar dig.
Det ordet stannade kvar i henne.Utnyttjar.Hon försvarade honom ändå.Trodde fortfarande att det var en familj.Sedan tog Viktor till och med hennes filt.— Du får köpa en ny.Och då kände Galja för första gången en ren, brinnande ilska.
Kort därefter svarade hon inte längre i telefon.Hon satte gränser.Hennes vän sa det rakt ut:— Det där är övergrepp.Hennes son också:— Mamma, han manipulerar dig.Hos psykologen sa hon till slut:— Jag skäms.— Och är du arg? — frågade psykologen.— Ja.
— Då ser du verkligheten.Från den dagen förändrades något.— Jag skickar inte mer pengar — sa hon för första gången.Viktor blev rasande.Sedan bönade han.Sedan hotade han.Men svaret var alltid detsamma.Nej.
En dag stod Viktor vid hennes dörr.— Jag har inga pengar. Jag flyttar tillbaka.— Nej — sa Galja.— Men jag är din man!— Du ville bo separat.Tystnad.— Ska jag alltså hamna på gatan?— Det finns arbete. Det finns ett liv.Och Viktor gick.
Den här gången hade rollerna helt vänt.Galja föll inte ihop.Hon blev fri.Tre månader senare började hon dansa tango.Nya människor. Ny rytm. Ny luft.— Jag är stolt över dig — sa hennes son.— Du lever äntligen — sa hennes vän.Psykologen sa bara:
— Det där är gränsen.Viktor ringde ibland fortfarande.”Förlåt mig.””Låt oss börja om.”Men hans röst nådde henne inte längre.En dag reste Galja till havet.Ensam.Och där förstod hon: hon var inte ensam.Hon var med sig själv.
Tåget rullade söderut.Och för första gången i sitt liv var Galja inte rädd för det som väntade.Hon längtade efter det.
