En äldre kvinna, som blivit lurad och övergiven på ett äldreboende av sin älskade lillebror, bestämde sig till slut för att ge honom en läxa. Hon lämnade ett kuvert med pengar och ett meddelande som skulle hemsöka den unge mannen för alltid efter hennes död.
Den 74-åriga Gloria satt en sval morgon vid fönstret med gardinerna fördragna och sipprade på sitt rykande kaffe när hennes vårdare, Sophie, plötsligt rusade in.”Mrs. Watson, du har besök! Din lillebror har kommit för att träffa dig!”
Gloria hade inte sett någon på över ett år. När hon hörde att Todd var där kände hon ingen glädje – hon visste exakt varför han kom. För honom var pengar det enda som räknades, inget annat.
”Mrs. Watson, vill du att jag följer dig till hallen, eller vill du gå själv?” frågade Sophie.”Tack, älskling, jag klarar det. Min lillebror kan vänta. Jag måste först förbereda mig. Jag måste se bra ut, efter all denna tid,” svarade Gloria och gick mot garderoben för att välja sin finaste klänning.
Men när hon gick igenom kläderna stannade hon upp i tankar, och tårar fyllde hennes ögon.Längtan och svek hade bara lett till besvikelse.”Jag borde ha tänkt efter två gånger innan jag litade på honom,” funderade Gloria. ”Det var det största misstaget i mitt liv.
Om jag bara hade vetat om Todds och Natashas planer, skulle inget av detta ha hänt.”Minnet kom tillbaka, och tårarna började rinna igen. Fem år tidigare hade Gloria bott ensam i huset hon ärvt från sin avlidne make. Todd var redan gift, bodde för sig själv och besökte sin mormor högst en gång om året.
Men plötsligt dök han upp oftare. Gloria välkomnade den nya uppmärksamheten. En dag sade han till henne: ”Mormor, Natasha behöver en brådskande och dyr operation. Mina besparingar är slut och det lilla jag har räcker inte. Vi skulle vara så tacksamma om du kunde hjälpa oss med kostnaderna.”
Todd betydde allt för Gloria, och hon kunde inte tänka på något annat. Hon hade flyttat berg för att få honom att le. Hennes hus betydde ingenting jämfört med hennes kärlek till sin lillebror.Så Gloria sålde sitt hus och flyttade in hos Todd och Natasha – om hon bara hade vetat att allt han sagt var en lögn.
Natasha var inte sjuk, och hon behövde ingen operation. Pengarna var egentligen för deras lyxsemester, men de ville inte betala ur egen ficka.Todd och Natasha trodde att allt gått perfekt, och Gloria skulle aldrig få reda på sanningen.
Tre veckor senare kom de hem igen och påstod att de kom från sjukhuset.”Åh, mormor! Jag svälter. Har du bakat bröd? Det luktar så gott! Får jag smaka lite? Jag är så hungrig!” utropade Todd och hjälpte Natasha att sätta sig. ”Ta det försiktigt, älskling, doktorn sa att du inte får anstränga dig, eller hur?”
Gloria var glad över att se sin lillebror och hans fru, och trots sin ålder hjälpte hon till med hushållsarbetet så att Natasha kunde vila. Men en dag, medan hon planterade blommor i krukor, hörde hon Natasha prata med en vän i trädgården om att bli av med henne.
”Vet du! Hon är så irriterande! Hon gör ingenting hemma, bara läser böcker och tidningar, som om hon ville förändra världen,” morrade Natasha.”Det är irriterande. Vet hon om vår semester?” frågade vännen.
”Inte alls! Hon tror att vi var på sjukhuset. Vi ljög om min operation. Om hon får reda på det, är allt över! Hur som helst vill jag bli av med henne. Jag bjuder in min syster under högtiderna, vi måste frigöra gästrummet,” lade Natasha till.
Gloria var chockad. Hon hade aldrig kunnat föreställa sig att Todd skulle ljuga för henne. Hon hade litat blint på honom och kunde aldrig ha trott att han skulle förråda henne på det sättet.”Förlåt, Thomas… Jag borde inte ha sålt vårt hus.
Jag litade på vår lillebror. Han lurade mig och slösade bort alla mina pengar,” grät Gloria medan hon höll i ett foto av sin avlidne make.Men det var för sent. Även om hon velat, kunde hon inte gå tillbaka i tiden för att ändra sitt beslut eller förhindra den skada hon gjort sig själv.
Gloria log svagt och sa ingenting till Todd. Hon visste att det var meningslöst att prata. Dessutom kunde hon inte glömma hur Natasha talat med sin vän om att hon ville bli av med henne.Några dagar senare slog verkligheten Gloria igen när Todd och Natasha visade henne ett prospekt om ett äldreboende.
”Det är underbart att se att de tar hand om äldre människor. Men varför visar du mig detta, älskling?” frågade Gloria. Todd pressade ihop läpparna och tittade på Natasha, som gav honom tecken att tala.
”Mormor, du förstår… Nat och jag planerar att skaffa ett barn. Läkaren säger att det är rätt tid nu, och vi är nästan trettio,” började Todd, och Glorias ansikte blev blekt. Hon anade redan vad han ville säga.
”Så… jag byter jobb, och det kommer bli svårt att bo tre tillsammans. Därför tänkte jag att du kunde bo där de kan ta hand om dig. Du träffar människor som du och kan åldras i lugn och ro. Äldreboendet är förstklassigt, jag lovar, och jag kommer ofta på besök,” fortsatte han.
Sanningen slog slutligen Gloria som en säck tegelstenar. Hon hade velat återvända till sin makes hus, men det var inte längre hennes. Hon hade inget annat val än att acceptera Todds erbjudande och packa sina saker.
Veckan därpå tog Todd henne till äldreboendet och lovade att besöka henne ofta – men han kom bara en gång om året, vid jul. Gloria tillbringade de senaste fem åren besviken och levde med denna bittra verklighet.
”Mrs. Watson, din lillebror väntar i hallen!” avbröt Sophie Glorias tankar.”Ja, jag kommer om två minuter, tack, älskling,” svarade hon.Ett år hade gått sedan Todds senaste besök. Den julen hade han tagit med kläder och en filt till henne.
Men julen var fortfarande långt borta, och Gloria undrade varför han kom just nu. Hon suckade djupt när hon insåg anledningen.Några veckor tidigare hade Gloria ärvt en del av den avlidne kusinen Donovans förmögenhet. Även om det fanns många arvingar fick Gloria en betydande summa, tillräcklig för att köpa ett nytt hus.
”Jag hoppas att det inte är därför du kom,” sade hon med ett leende när hon steg in i hallen och såg Todd närma sig med ett varmt leende och öppna armar.”Mormor!!! Det är så härligt att se dig! Hur mår du? Jag har saknat dig!” utropade Todd och kramade henne hårt och vilade hakan på hennes huvud.
”Åh, du är så varm, mormor! Är allt okej här? Titta… nya läsglasögon! Tycker du om dem?””Allt är bra, tack. Glasögonen gillar jag. Så snällt av er att tänka på mig och komma till den här gamla damen när ni har så mycket att göra,” svarade Gloria. ”Och Natasha? Är hon gravid?”
En pinsam tystnad följde Todd, och sedan vände han sig till Gloria med en annan ovanlig begäran.”Vi försökte, mormor, men komplikationer uppstod och hon behöver en ny operation. Vi vill bli föräldrar, men det är bara möjligt efter operationen… Och…” Han pausade och tittade på henne med stora, bedjande ögon.
”Och?” frågade Gloria.”Mormor, jag har spenderat alla mina sparpengar på operationen. Det är bara lite kvar, och jag vet inte om det räcker. Därför kom jag för att be om hjälp.”Gloria stod mållös. Hon hade redan misstänkt att Todd ljög. Insikten att han försökte med samma trick igen slog henne djupt.
Ännu mer smärtsamt var att hon visste att hennes tid var knapp. Gloria hade fått diagnosen cancer, men hon fruktade inte döden. Hon var glad över att återförenas med sin avlidne make, men Todds girighet oroade henne. Verkligheten slog återigen hårt, och hon beslutade sig för att ge sin lillebror en lektion.
